Molti ortolani attribuiscono l’amarezza dei cetrioli esclusivamente alla mancanza di umidità.
Si scopre che il vero colpevole non è la siccità, ma i forti sbalzi di temperatura e lo stress meccanico della pianta, riferisce il corrispondente di .
Quando le notti diventano fredde e i giorni caldi, le cellule del cetriolo iniziano a produrre cucurbitacina, una sostanza amara.
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Perché lo stress è più pericoloso della siccità
I biochimici hanno dimostrato che la cucurbitacina viene sintetizzata come reazione di difesa a qualsiasi “inconveniente”. Può trattarsi di danni alle spighe durante la raccolta o anche di foglie che si toccano troppo da vicino.
Un giardiniere della regione di Mosca ha condotto un esperimento: ha annaffiato moderatamente metà dell’aiuola, ma l’ha coperta con spunbond quando faceva freddo. L’altra metà è stata annaffiata abbondantemente, ma lasciata aperta a tutti i venti.
Il risultato: sul letto riparato i cetrioli amari erano cinque volte meno, anche se l’irrigazione era più modesta. Ma le piante aperte ricevevano una differenza di temperatura di 12 gradi Celsius al giorno.
Come eliminare l’amaro senza prodotti chimici
Un consiglio pratico che funziona senza problemi: scegliete varietà con assenza genetica di cucurbitacina. Per esempio, Hermann F1, Masha F1 o Kurazh F1: non sono amare nemmeno in caso di siccità.
Se la varietà è già stata piantata e le notti sono diventate fredde, al mattino spruzzate i cetrioli con una soluzione di “Epin” (1 fiala per 5 litri d’acqua). Questo adattogeno riduce lo stress e blocca la sintesi dell’amaro.
Non aspettatevi che l’amaro sparisca dopo la salatura o il trattamento termico. La cucurbitacina non viene distrutta dal calore, ma diventa solo più evidente rispetto al sale.
Metodo collaudato con il latte
Un vecchio agronomo ha condiviso un trucco: una settimana prima del raccolto, innaffia i cetrioli con il siero di latte (1 litro per ogni secchio d’acqua). L’acido lattico lega gli ioni che innescano la risposta allo stress.
Ricordate: dopo il trattamento con il siero di latte non annaffiate le aiuole per tre giorni, altrimenti i batteri benefici saranno lavati in profondità nel terreno. È meglio eseguire la procedura la sera, in modo che la soluzione venga assorbita lentamente.
È inoltre importante raccogliere i cetrioli al mattino presto, prima che i frutti siano riscaldati dal sole. La cucurbitacina è difficilmente percepibile nei frutti freschi, anche se è presente.
Un’ultima cosa: non piantate i cetrioli nello stesso posto in cui l’anno scorso sono cresciute le zucche o i patissons. Questi ultimi lasciano nel terreno sostanze specifiche che provocano amarezza in tutte le colture di zucca.
