Soprattutto, i cani seppelliscono il cibo per conservarlo in caso di fame, e questo comportamento è originario dei lupi.
Un simile rituale può essere osservato in qualsiasi cortile o parco subito dopo che un animale domestico ha ricevuto un bocconcino particolarmente prezioso, riporta .
Il processo sembra divertente: il cane scava una buca con il naso o con le zampe, vi mette l’osso e poi impasta il terreno. In realtà, non si tratta di un gioco, ma di un rigido meccanismo evolutivo.
In natura, il lupo non può mangiare l’intera carcassa in una sola volta. Seppellisce gli avanzi nel terreno fresco, dove la carne rimane intatta più a lungo.
I cani domestici hanno mantenuto questo riflesso anche se la ciotola del cibo è sempre piena. Il loro cervello non distingue tra una situazione di abbondanza e una possibile fame.
Quali razze scavano più spesso
I cani di razze primitive – husky, malamute, basenji – sono più inclini a scavare.
Le razze decorative come gli york o i chihuahua seppelliscono meno spesso, ma possono anche nascondere i biscotti sotto il cuscino del divano. Non c’è terreno, ma l’istinto richiede che la preda sia mimetizzata.
Uno studio del 2019 pubblicato sulla rivista ha rilevato che i cani memorizzano i nascondigli fino a qualche giorno. E li controllano anche quando non hanno fame.
Errori e rischi dei proprietari
Se il vostro animale domestico seppellisce un osso nel divano o sotto una coperta, non sgridatelo. Sta solo cercando di creare un riparo artificiale, come una tana.
I veterinari avvertono: la tana può diventare compulsiva quando è stressato o annoiato. Un cane che passa ore a cercare di seppellire un giocattolo in un angolo vuoto ha bisogno di maggiori attenzioni.
È interessante notare che i cuccioli iniziano a praticare il caching già a due mesi di età. Si tratta di uno schema innato che non richiede l’addestramento da parte della madre.
I seppellitori più attivi sono i cani che vivevano all’aperto. Hanno imparato con l’esperienza che il cibo può mancare o essere portato via.
Un’alternativa sicura
Non date al vostro animale domestico ossa crude da seppellire. Marciscono rapidamente nel terreno e causano gravi avvelenamenti.
È meglio utilizzare giocattoli speciali con una cavità per i bocconcini. Il cane potrà “seppellire” un oggetto del genere in una coperta, soddisfacendo così l’istinto senza rischi.
Se il cane seppellisce il cibo nella ciotola, provate a darglielo più spesso e in porzioni più piccole. La sensazione di scarsità scomparirà e il bisogno di nascondersi diminuirà.
A volte i proprietari confondono il seppellimento con un comportamento distruttivo. Ma la vera aggressività o l’ansia hanno un aspetto diverso: il cane strappa le cose invece di accartocciarle delicatamente con il naso.
Nei condomini, lunghe passeggiate con la possibilità di scavare nella sabbia risolvono il problema. Permettete al cane di seppellire un giocattolo in un’area designata del parco.
Non ridete del vostro cane quando seppellisce diligentemente un osso in un secchio vuoto. Ringraziate gli antichi lupi che hanno dato al mondo un meccanismo di sopravvivenza così strano ma importante.
