Secondo gli scienziati, le lontre, i ricci pigmei africani e i gatti leopardo sono ulteriori fattori di rischio.
Gli scienziati hanno scoperto che la qtità di contatti tra uomini e animali gioca un ruolo cruciale nella trasmissione delle malattie / foto da pexels
Il commercio di animali selvatici, che rigda circa un qto di tutte le specie di mammiferi, aumenta significativamente il rischio di trasmissione di agenti patogeni tra animali ed esseri umani, scrive Interesting Engineering. Secondo un nuovo studio, la probabilità di tale trasmissione aumenta di circa il 50%.
Il lavoro, pubblicato sulla rivista Science, si basa sull’analisi di 40 anni di dati sul commercio legale e illegale di animali. Lo studio ha coinvolto scienziati dell’Università di Yale, dell’Università del Maryland e dell’Università dell’Idaho. Gli scienziati hanno scoperto che i mammiferi selvatici hanno una probabilità 1,5 volte maggiore di trasmettere agenti infettivi all’uomo. Le operazioni illegali sono particolarmente pericolose e aggravano questi rischi.
Allo stesso tempo, come spiega Jérôme Gippe, uno degli autori dello studio, l’uso diretto di prodotti animali – come pellicce o avorio – non comporta qi alcun rischio di infezione. Il rischio principale si verifica prima: durante la caccia, la lavorazione e il trasporto degli animali.
Secondo i ricercatori, ciò costringe a ripensare le abitudini e gli atteggiamenti dei consumatori nei confronti dei prodotti animali.
Gli scienziati hanno prestato particolare attenzione alla popolarità degli animali esotici come animali domestici. Si tratta di specie come fennec, lontre, ricci pigmei africani, gatti leopardo o opossum da zucchero. Lo studio ha rilevato che il commercio di questi animali favorisce la diffusione di agenti patogeni e può avere implicazioni per la salute umana.
“Come ci ha insegnato il COVID, queste attività possono causare epidemie e pandemie. Casi del genere sono già stati documentati in passato, in particolare l’epidemia di vaiolo delle scimmie del 2003 legata alla vendita di animali esotici”, si legge nell’articolo.
Come sottolineano gli scienziati, anche se il rischio non è immediato, il fatto stesso della domanda di questi animali stimola la diffusione delle infezioni.
Uno dei risultati principali dello studio è che la durata del commercio di una specie influisce direttamente sul rischio. In media, ogni 10 anni che una specie è sul mercato, si aggiunge un altro agente patogeno condiviso con l’uomo. Ciò significa che il numero di contatti uomo-animale gioca un ruolo cruciale nella trasmissione delle malattie.
Gli scienziati sottolineano che i sistemi di biosicurezza esistenti si concentrano principalmente sulla conservazione delle specie piuttosto che sulla prevenzione della diffusione delle infezioni.
I ricercatori chiedono di ripensare gli approcci al controllo del commercio della fauna selvatica e di rafforzare i sistemi di biosorveglianza.
Ritengono che i risultati contribuiranno a comprendere meglio le interazioni ospite-patogeno e a prevenire future epidemie.
La conclusione generale è che ridurre il commercio di animali selvatici ed evitare di tenere animali domestici esotici può ridurre significativamente i rischi per la salute globale.
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Ricordiamo che in precedenza è stato riferito che le anatre sono diventate cannibali a causa della scarsità di cibo. Secondo i ricercatori, gli uccelli hanno iniziato a mostrare cannibalismo e a mangiarsi l’un l’altro, perché l’aumento delle temperature fa sì che questi abitanti dei corpi idrici mangino i pulcini e li inghiottano interi.
Gli scienziati, in particolare, sono rimasti scioccati da un incidente in cui tre anatre pigmee selvatiche sono state avvistate mentre mangiavano i piccoli di un’altra specie di uccelli. Gli ambientalisti hanno definito l’incidente “spaventoso” e hanno detto che le azioni delle anatre erano “predazione deliberata e ripetuta”.
